Die St. Martinskirche in Rheinfelden

Der Sebastians-Altar

Der Sebastians-Altar befindet sich in unmittelbarer Nachbarschaft des Kreuzablöse-Altars an der Nordwand des Seitenschiffs und ist älter als dieser. Er ist vielleicht der wichtigste Altar Rheinfeldens, jedenfalls der bekannteste. Beherrscht wird er vom Pestheiligen Sebastian, der an einen Baumstrunk angebunden ist. Dieser und die Figur sind aus einem einzigen Stück Lindenholz geschnitzt. Gefertigt wurde der Sebastian wie auch die danebenstehenden Rochus und Josef (mit dem Jesuskind auf dem Arm) mit grosser Wahrscheinlichkeit vom Rheinfelder Künstler Gustav Freytag, "einem der führenden Bildhauer des schweizerischen Spätbarocks" (P.Felder). Vor diesem Altar versammeln sich seit 1541, also seit über 460 Jahren einem Gelübde aus der Pestzeit folgend jeweils am Sebastianstag (20.Januar) die Sebastiani-Brüder. Und von diesem Altar weg, vor dem die Sebastianilaterne (links im Bild) steht, ziehen sie seither auch in der Heiligen und in der Silvester-Nacht durch die verdunkelte Altstadt und singen an den Orten der historischen Brunnen das Sebastianslied.